1. สถานะทางกฎหมาย
Letter of Wishes ไม่ใช่เอกสารที่มีผลผูกพันทางกฎหมาย เป็นเพียงจดหมายแสดงความต้องการหรือคำแนะนำให้ผู้ดูแลมรดก (Trustee หรือ Executor) ทำตามความประสงค์ของเจ้าของทรัพย์สิน แต่ไม่มีข้อผูกมัดตามกฎหมาย ในขณะที่พินัยกรรม (Will) เป็นเอกสารทางกฎหมายที่มีผลบังคับและสามารถใช้ในกระบวนการแบ่งมรดกได้

2. วัตถุประสงค์
Letter of Wishes ใช้เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับการจัดการทรัพย์สิน เช่น คำแนะนำในการดูแลทายาท คำแนะนำเรื่องธุรกิจ หรือแนวทางในการใช้กองทุนทรัสต์ ส่วนพินัยกรรมจะเป็นการกำหนดอย่างชัดเจนว่าใครจะได้รับทรัพย์สินอะไรและต้องปฏิบัติตามที่ระบุไว้

3. ความยืดหยุ่น
Letter of Wishes สามารถเปลี่ยนแปลงหรือแก้ไขได้ง่ายโดยไม่ต้องทำกระบวนการทางกฎหมายใหม่ ในขณะที่การแก้ไขพินัยกรรมต้องเป็นไปตามขั้นตอนกฎหมาย เช่น การทำพินัยกรรมฉบับใหม่หรือการเพิ่ม Codicil (ภาคผนวกของพินัยกรรม)

4. การเปิดเผยข้อมูล
Letter of Wishes มักเป็นเอกสารส่วนตัวที่ไม่ต้องเปิดเผยต่อศาลหรือบุคคลอื่น มีเพียงผู้รับผิดชอบมรดกที่ได้รับจดหมายเท่านั้นที่รู้เนื้อหา แต่พินัยกรรมมักต้องผ่านกระบวนการทางศาล (Probate) ซึ่งทำให้มีโอกาสที่บุคคลอื่นจะสามารถเข้าถึงข้อมูลในเอกสารได้

5. การใช้งาน
Letter of Wishes นิยมใช้ควบคู่กับพินัยกรรมหรือกองทุนทรัสต์เพื่อให้คำแนะนำเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวทางการจัดการมรดก ในขณะที่พินัยกรรมใช้เป็นเอกสารหลักในการแบ่งทรัพย์สินและมีผลบังคับทางกฎหมาย